Die Menge an digital verfügbaren Daten und Informationen wächst in einem atemberaubenden Tempo. Verursacht wird dies vor allem durch folgende technische und gesellschaftliche Trends: Die Digitalisierung von Medien und Prozessen, die ubiquitäre Verfügbarkeit von intelligenten Geräten und Sensoren, die Zunahme autonomer Agenten, die anstelle eines Menschen handeln, sowie durch die Demokratisierung der Informationsproduktion im World Wide Web, das aus Datennutzern nun Datenproduzenten macht. Diese Flut an Daten verschafft Wettbewerbsvorteile all denen, die sie analysieren und zielgerichtet nutzen können, um sie zur Steigerung von Qualität und Effizienz oder zur Schaffung völlig neuer Produkte und Dienstleistungen einzusetzen.

Mit seinen rund 260 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern bündelt das Fraunhofer IAIS Kompetenzen und wissenschaftliche Qualitäten aller ingenieurwissenschaftlichen Disziplinen, insbesondere der Informatik, sowie der Mathematik, Naturwissenschaften, Betriebswirtschaft, Geo- und Sozialwissenschaften mit profundem Branchenwissen.

Das in Sankt Augustin bei Bonn ansässige IAIS ging 2006 aus einer Fusion der Fraunhofer-Institute AIS und IMK hervor. Mit einem Institutsbudget von etwa 20 Mio. Euro realisiert das Institut Anwendungslösungen aus den Bereichen Machine Learning, Multimedia Pattern Recognition, Visual Analytics, Process Intelligence, Adaptive Robotics und Cooperating Objects.